해양수산부(장관 김영춘, 이하 해수부)가 31일 경남 하동 숭어양식장에서 ‘스마트 양식장 운영기술’ 시연회를 개최한다고 밝혔다.
이번 시연회에서는 4차 산업혁명기술을 이용한 첨단 스마트 양식장 운영기술을 국내최초로 선보인다. 김영춘 해수부 장관을 비롯해 수산 관계기관, 바다바꿈 자문단 등 양식업계 관계자들이 참석해 스마트 양식장 운영기술을 직접 체험하는 시간을 가질 예정이다.
스마트 양식장 운영기술을 이용하면 멀리 떨어진 육지에서도 스마트폰 하나로 양식장의 각종 시설 운용이 가능하다. 또, 무인 소형잠수정·수중카메라를 통해 물 속 어류의 상태도 실시간으로 확인할 수 있다.
스마트 양식장의 핵심기술은 △어류의 먹이행동 데이터를 기반으로 사육환경(수온·용존산소·염분)에 따라 적정사료를 공급하는 기술 △수중영상을 통해 어류의 크기와 무게를 추정하는 기술 △물 속 산소가 부족할 때 용존산소를 자동으로 공급·조절하는 기술 △수산재해에 대비해 양식장을 관리하고 운용하는 기술 등이다.
해수부 소속기관인 국립수산과학원은 정보통신기술(ICT), 빅데이터 등 4차 산업혁명기술을 해상 양식장에 접목시키기 위해 2016년부터 스마트 양식기술 개발을 추진해왔다. 지난 3년간의 연구 끝에 국내에서 처음으로 스마트 양식장 운영의 초기 모델을 개발했다.
스마트 양식장 운영의 초기 모델에서는 원격으로 양식장을 관찰하고, 사료를 줄 수 있다. 연구진은 이 기술을 더욱 발전시켜 정보통신기술(ICT), 사물인터넷(IoT), 인공지능(AI)을 활용해 자율적으로 양식장을 운영할 수 있는 시스템 구축을 최종 목표로 연구를 추진해나갈 계획이다.
김영춘 해수부 장관은 “스마트 양식장 운영기술이 더욱 발전되면 귀어인구 증가와 청년인력 유입으로 어촌의 고령화·인력수급 문제를 해결할 수 있을 것으로 기대된다”라며 “정부도 벤처기업 창업 등 신규 청년 일자리 창출로 이어질 수 있도록 최선을 다해 지원하겠다”라고 전했다.
환경경찰뉴스=박광래 기자